Clădirea și colecțiile sale

Biblioteca Batthyaneum din Alba Iulia este una dintre cele mai valoroase instituții de cultură și cercetare din România — prin colecțiile pe care le adăpostește și prin clădirea în care funcționează deopotrivă. Edificiul, construit în stil baroc între 1719 și 1738 pentru ordinul Trinitarienilor, a cunoscut o istorie zbuciumată: biserică cu două turle, depozit și spital militar, observator astronomic și, din 1798, bibliotecă și institut cultural — prin decizia episcopului romano-catolic al Transilvaniei, Batthyány Ignác, care a creat aici Institutum Batthyaniani, una dintre primele fundații culturale de interes public din regiune. Fondul de tezaur al bibliotecii, constituit din colecția privată a episcopului Batthyány, cuprinde peste 50.000 de cărți, 19.000 de documente, 1.230 de manuscrise și aproape 600 de incunabule — documente datând din secolul al IX-lea, dintre care tipărituri ale celei de-a doua jumătăți a secolului al XV-lea care constituie cea mai importantă colecție de incunabule din România și una dintre cele mai valoroase colecții de manuscrise medievale occidentale din Europa Centrală și de Est. Biblioteca funcționează neîntrerupt de la 1798, fiind astăzi filială a Bibliotecii Naționale a României.

Clădirea este clasificată monument istoric de importanță națională (cod LMI AB-II-m-A-00098) şi este situată în colțul nord-vestic al Cetății Vauban Alba Carolina, în vecinătatea Palatului Apor şi a Seminarului Catolic. Morfologia sa complexă reflectă fazele succesive de transformare şi stratificarea arhitecturală acumulată de-a lungul a trei secole.

Valoarea colecțiilor Batthyaneum este greu de supraestimat. Fondul de carte cuprinde documente datând din secolul al IX-lea, manuscrise iluminate medievale, tipărituri din primele decenii ale tiparului cu litere mobile — incunabulele — și volume rare din toate marile centre culturale ale Europei. Observatorul astronomic, amenajat la etajul superior al fostei biserici și funcțional până la Revoluția de la 1848, a găzduit cercetări astronomice de referință pentru epocă și adăpostit instrumente științifice ale secolului al XVIII-lea care se mai păstrează în colecție. Împreună, biblioteca și observatorul au constituit un pol de cunoaștere remarcabil pentru Transilvania sfârșitul de secol XVIII — o instituție deschisă publicului cultivat, cu caracter enciclopedic, în spiritul Iluminismului.

Intervenția

Proiectul elaborat de K&K Studio de Proiectare — în fazele DALI, DTAC și PT-DE — urmărește consolidarea structurală, restaurarea completă și punerea în valoare a clădirii, cu îmbunătățirea condițiilor pentru desfășurarea activităților specifice ale bibliotecii: cercetare, conservare și restaurare de carte, expunere temporară și depozitare în condiții optime a colecțiilor de patrimoniu. Scenariul recomandat și adoptat este Scenariul 1 — cu intervenții de consolidare structurală minim invazivă, prin tencuieli structurale armate pe bază de var la extradosul bolților, injectări de fisuri, refacerea continuității pereților prin plombări, rețeseri și împănări, fără suprabetonare.

Subsolul găzduiește un spațiu multifuncțional și grupuri sanitare. Parterul este destinat laboratoarelor specializate de restaurare și conservare a cărții — tratamente, prelucrare hârtie, legătorie — și birourilor personalului. Etajul 1 este dedicat expozițiilor temporare și depozitării controlate a colecțiilor. Etajele 2 și supanta adăpostesc Aula Magna, tezaurul și sălile de studiu. Etajul 3 — observatorul astronomic — este redat funcțiunii sale culturale și expoziționale, deschis pentru prima dată publicului larg ca spațiu de vizitare și de interpretare a patrimoniului științific al instituției.